최종오 익산시의회 의장이 지인 관련 인사로 특혜 의혹에 휩싸이고 있다.
의회 내 7급 상당 정책지원관 및 운전 비서에 최 의장의 친인척과 지인이 채용된 것인데, 인사권 남용을 의심하는 목소리가 제기된다.
익산시의회에 따르면 시의회는 지난해 11월 공고를 내 7급 상당 정책지원관(일반임기제공무원) 1명을 채용했다.
익산시에 주소를 둔 지원 자격 제한 채용으로 진행되며 2명이 응모, 이 중 1명이 해당자로 선정됐다.
그런데 이 채용은 시의회가 이전 동일부문 채용 시 적용했던 방식과는 다른 것이어서 의심을 받는다.
시의회가 앞서 지난해 4월 6명의 정책지원관을 채용하면서 거주지 제한을 익산으로 못 박지 않은 반면 11월 공모에선 익산이라는 한정된 지역으로 제한을 둔 탓이다.
이 때문에 지원자가 대거 몰려 3대 1의 경쟁률을 기록한 4월 공모와는 달리 11월 공모에는 고작 2명만이 응모, 큰 차이를 보였다.
같은 정책지원관을 채용하면서 한쪽은 거주지 제한 없는 채용을, 다른 한쪽에선 지역 제한을 둔 채용을 진행함으로써 특정인을 염두 한 것 아니었냐는 의혹이 인다.
더욱이 지역 제한을 둔 공모를 통해 최종합격한 사람이 다름 아닌 최종오 의장의 인척(조카사위)인 것으로 파악돼 의회 직원의 인사권을 쥔 최 의장의 인사권 남용이란 말이 제기된다.
최 의장은 또 측근 출신의 운전 비서를 채용했다는 의혹도 받는다.
지난해 8월 기존 운전직 공무원 대신 시간선택제임기제공무원(라급)을 채용했는데, 이 사람 또한 최 의장의 측근으로 알려져 논란을 낳는다.
3대 1의 경쟁률을 뚫고 최종 채용됐지만, 최 의장의 선거캠프에 드나들었던 인물이란 점이 알려지면서 측근 인사 논란이 확산하는 양상이다.
의회 안팎에선 인사권을 손에 쥔 의장의 개입 없이는 일어날 수 없는 결과란 목소리가 높게 나온다.
아울러 신중치 못한 처신이란 지적과 함께 향후 같은 과정의 반복을 막기 위한 의회 차원의 대응방안 마련이 시급하다는 의견이 제기된다.
지역 시민단체 한 관계자는 “기본적으로 친인척 관계는 제척 사유에 해당한다. 비난 받기에 충분하다”며 “앞으로 인사 정책이 확대될 텐데, 유사한 사례를 막기 위한 대책 수립이 조속히 마련돼야 할 필요가 있다”고 말했다.
이에 최종오 의장은 “공개적으로 채용 절차를 진행한 것이었고, 시험이 끝난 뒤에서야 조카사위가 시험에 응시한 것을 알았다”며 “당사자가 사퇴하겠다고 해 사표를 받을 예정이다”고 말했다.
운전비서 채용과 관련해선 “(채용된 직원이) 민주당에서 그동안 활동해 왔던 사람이라 많은 사람들이 안다. 타 직장에 다니다 공고를 내니 응시한 것”이라며 의혹을 일축했다.
/소재완 기자
