4·29 재선거를 한달여 앞두고 각 정당이 후보를 확정하는 등 본격적인 선거전을 준비하고 있는 가운데 민주당의 전주 완산갑 선거구 후보자 공천이 점입가경의 양상을 보이고 있다.
특히 민주당은 정동영 전 통일부장관이 덕진선거구 출마를 선언하고 당에 공천을 요구하는 한편 경우에 따라서는 무소속 출마도 검토하겠다는 입장을 보이자 정 전 장관의 공천여부를 놓고 당 지도부와 비주류 측 의원들이 충돌하는 양상을 보이는 등 내홍이 심화되고 있다.
더욱이 민주당은 완산갑 선거구 후보 공천을 위해 경선대상자를 5인으로 압축했으나 한 예비후보가 경선절차에 불만을 품고 최종경선에 불참하겠다고 선언하는가 하면 또다른 예비후보는 무소속 출마를 진중하게 검토하고 있다는 설도 불거지고 있다. 또 다른 후보는 중앙당 공심위의 후보자 선정에 원칙이 준수되지 않았다며 노골적으로 불만을 표출하거나 공천 탈락후보의 무소속 출마를 봉쇄하기 위해 5배수를 최종 경선후보에 선출했다며 반발하는 등 끝없는 구설수에 시달리고 있다.
또한 민주당 완산갑지역위원회도 특정 후보를 지지하기 위해 공조직을 통한 단체행동을 모색하다 지역의 비난여론에 슬그머니 특정후보 지지를 철회하고 지방의원의 성향에 따라 지지후보를 돕기로 결정하는 등 총체적 난맥상을 겪고 있다.
민주당의 이번 공천과정을 지켜보는 전주시민들의 반응은 싸늘하다. 지역에서 압도적인 지지를 받고 있는 정당의 공천과정이 자중지란의 양상을 보이면서 정치혐오를 부추기고 있음은 물론 이번 재선거에서 개혁공천을 통해 당을 재개하겠다는 지도부를 비롯한 민주당의 강조점은 이미 공허한 메아리가 되어버린지 오래다.
오죽하면 민주당 내부에서 조차 오는 29일에 실시되는 5개 선거구의 재선거에서 전패할 수도 있다는 우려가 제기되고 있을까. 민주당의 공천잡음 및 갈등 해소 절차가 궁금해진다.
